Ο Σπινόσαυρος είναι ένα γένος μεγάλων Θηριόποδων δεινοσαύρων, που διακρίνονται για τις ακραίες μορφολογικές τους προσαρμογές σε ημιυδρόβιο τρόπο ζωής. Σε αντίθεση με τα περισσότερα Θηριόποδα, ο Σπινόσαυρος φέρει ένα μακρύ, στενό ρύγχος που μοιάζει με του κροκόδειλου, δόντια κωνικά χωρίς πριονωτές άκρες και ιδιαίτερα ψηλές νευρικές αποφύσεις στην πλάτη του, σχηματίζοντας ένα είδος ιστίου ή λοφίου.

Αυτή τη στιγμή, το γένος περιλαμβάνει ένα μόνο καλά τεκμηριωμένο είδος, τον Σπινόσαυρο τον αιγύπτιο (Spinosaurus aegyptiacus). Άλλες ονομασίες όπως ο Σ. μαροκινός (S. maroccanus) έχουν προταθεί βάσει αποσπασματικών ευρημάτων από τη Βόρεια Αφρική, αλλά θεωρούνται γενικά αβέβαιες ή συνώνυμες, καθώς δεν υπάρχουν σαφή διαγνωστικά γνωρίσματα που να τις διαφοροποιούν από τον Σ. αιγύπτιο.

Απολιθώματα του Σπινοσαύρου έχουν βρεθεί σε πετρώματα της Κρητιδικής περιόδου, ηλικίας Κενομανίου (περίπου 100–94 εκατομμύρια χρόνια πριν), στο σχηματισμό Μπαχαρία της Αιγύπτου και στην ομάδα Κεμ Κεμ του Μαρόκου. Πρόσθετο υλικό έχει αναφερθεί και από την Αλγερία και την Τυνησία. Το γένος περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1915 από τον Ernst Stromer, όμως ο ολότυπος καταστράφηκε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Νεότερα, πληρέστερα ευρήματα από το Μαρόκο, περιλαμβανομένων τμημάτων κρανίου, οστών άκρων και μιας αρθρωμένης ουράς, έχουν περιγραφεί και οριστεί ως νεότυπος.

Πολλά χαρακτηριστικά διαφοροποιούν τον Σπινόσαυρο τόσο από άλλες Σπινοσαυρίδες όσο και από τα υπόλοιπα Θηριόποδα. Το ρύγχος του είναι μακρύ και στενό, με μία ακρινή «ροζέτα», δηλαδή σύμπλεγμα από μεγεθυμένα δόντια, και ρουθούνια μετατοπισμένα προς τα πίσω – προσαρμογές κατάλληλες για σύλληψη ψαριών. Η οδοντοστοιχία του αποτελείται από λείους, κωνικούς οδόντες, πιο κατάλληλους για τη συγκράτηση λείας και όχι για το σχίσιμο της σάρκας. Τα πρόσθια άκρα του είναι ισχυρά, με μεγάλους κυρτούς όνυχες, που πιθανώς βοηθούσαν στο κυνήγι ή στην κίνηση. Αντιθέτως, τα πίσω άκρα είναι ασυνήθιστα κοντά για τόσο μεγάλο Θηριόποδο, ενώ η ουρά του είναι πεπλατυσμένη πλευρικά, σχηματισμένη σαν κουπί, υποστηριζόμενη από επιμηκυμένες αποφύσεις – χαρακτηριστικό που δεν απαντάται σε άλλον δεινόσαυρο. Αυτές οι προσαρμογές τείνουν προς έναν ημιυδρόβιο τρόπο ζωής.

Επιπλέον, ισοτοπικές αναλύσεις των δοντιών και η ιστολογία των οστών του είναι συμβατές με την ιδέα πως ο Σπινόσαυρος περνούσε πολύ χρόνο στο νερό, κυνηγώντας ψάρια και άλλα υδρόβια θηράματα. Ωστόσο, η ικανότητά του στο κολύμπι παραμένει υπό συζήτηση. Ορισμένες ανακατασκευές τον παρουσιάζουν ως κυνηγό που κολυμπούσε χρησιμοποιώντας την ουρά του σαν προωθητικό μέσο, ενώ άλλες τον θεωρούν βραδυκίνητο, και αντί αυτού ενέδρευε σε ρηχά νερά. Πρόσφατες μηχανικές μελέτες υποστηρίζουν ότι διατηρούσε δυνατότητα δισκελούς βαδίσματος και μάλλον δεν ήταν αποτελεσματικός στην υποβρύχια κολύμβηση.

Ο Σπινόσαυρος κατείχε μία μοναδική οικολογική θέση μεταξύ των μεγάλων θηρευτών της Κρητιδικής περιόδου. Σε περιοχές όπου συνυπήρχε με άλλα μεγάλα Θηριόποδα, όπως ο Καρχαροδοντόσαυρος, φαίνεται ότι υπήρχε οικολογικός διαχωρισμός, με τον Σπινόσαυρο να ειδικεύεται σε θηράματα ποτάμιων και εκβολικών περιβαλλόντων. Το ραχιαίο ιστίο μπορεί να χρησίμευε για επίδειξη, ρύθμιση θερμοκρασίας ή αναγνώριση του είδους, αλλά η ακριβής του λειτουργία παραμένει ασαφής. Κανένας άλλος μη-πτηνός δεινόσαυρος δεν παρουσιάζει τέτοιο βαθμό υδάτινης εξειδίκευσης, γεγονός που καθιστά τον Σπινόσαυρο έναν από τους πιο ιδιαίτερους μορφολογικά και οικολογικά δεινοσαύρους.